|
Jo ennen Riverdancen huimaa suosiota Bill Whelan oli tunnettu
säveltäjä-tuottaja Irlannissa. Hän oli säveltänyt musiikkia useisiin
elokuviin sekä televisioon. Whelan on toiminut myös tuottajana ja
sovittajana useille kansainvälisestikin tunnetuille artisteille
kuten U2, Van Morrison, Kate Bush,
Tanita Tikaram ja The Dubliners. Hän on työskennellyt
perinteisen musiikin ympärillä vuodesta 1980, jolloin hän oli
legendaarisen Planxtyn jäsen.
Bill Whelanilta erityisesti tilattu orkestraalinen työ The
Seville Suite sai maailmanensi-iltansa Maestranzassa Sevillassa
osana Irlannin viettämää itsenäisyyspäivää Expo ’92:ssa. Teoksen
viimeisen osan tanssi Maria Pagés, joka myöhemmin toimi
Riverdancen alkuperäisenä flamenco-tanssijana ja –koreografina.
Whelanin seuraavan suurempi orkesteriteos oli The Spirit of Mayo
ja se esitettiin ensimmäisen kerran 1993 Dublinin National Concert
Hallissa. Teos esitettiin yhteistyössä
Anúna-kuoron
kanssa (joka sekin myöhemmin oli jonkin aikaa mukana Riverdancessä).
Hänen viimeisin levynsä The Roots of Riverdance sisältää osia The
Spirit of Mayosta. Levy paljastaa musiikillisen historian ja
valtavan kulttuurisen vaikutuksen, joka inspiroi Whelania
kirjoittamaan ylistetyn Riverdancen.
Riverdance oli sävelletty ainoastaan väliohjelmaksi vuoden 1994
Eurovision laulukilpailuun. Orkestraalinen kappale, jota saattelivat
irlantilaiset kovakenkätanssijat, televisioitiin pitkin Eurooppa 300
miljoonalle katsojalle. Kun kappaleesta julkaistiin single, se oli
Irlannissa 18 viikkoa singlelistan ykkösenä ja Briteissä se oli top
ten –hitti. Albumi Riverdance – The Show’n musiikista on myynyt
runsaasti ympäri maailman. Briteissä albumi on myynyt kultaa
kahdesti, tupla-platinaa Irlannissa ja Australiassa sekä kultaa
USA:ssa ja Kanadassa.
Bill Whelan on myös Grammy-voittaja vuodelta 1997 sarjassa
parhaasta musikaalialbumista – luonnollisesti Riverdance CD:stä.
|
